VICTOR (Victor Steam Carriage) - (1.899 - 1.904)



A.H. Overman era fabricante de bicicletas y propietario de la “Overman Wheel Company“, ubicada en Chicopee Falls, Massachusetts. Overman quería ampliar su negocio y tras tres años de experimentación (1895-1898) con automóviles de gasolina, decidió finalmente producir un automóvil de vapor al que llamaría “Victor”.

Los primeros coches “Victor” de vapor aparecieron en 1899 y estaban equipados con un motor vertical de 2 cilindros y 4 hp protegido dentro de una caja de aluminio. El depósito del agua era de cobre y tenía capacidad para 20 galones (20 x 4,5461= 90,92 litros). Se podían recorrer hasta 60 millas (60 x 1,609344 = 96,56 Km) sin repostar. Una característica interesante era una bomba de presión de aire de doble propósito que no sólo suministraba combustible al quemador sino que también se podía utilizar para inflar los neumáticos. Estaban equipados con un curioso dispositivo anti robo, consistente en una palanca debajo del asiento, que bloqueaba el acelerador cuando el conductor se levantaba de su asiento.

Con unas pocas unidades producidas, en el año 1900, Overman vendió su negocio de bicicletas a la “Stevens Arms & Tool Company”, también de Chicopee Falls, Massachusetts, y en 1901 reorganizó su empresa, la trasladó a Nueva York, la renombró como “Overman Automobile Company” y continuó fabricado sus automóviles de vapor. Ese año sólo se fabricaron unos 50 coches.

En 1902, la “Locomobile Automobile Company” (ver historia) compró una gran parte de la fábrica de la “Overman Automobile Company” para construir coches de gasolina con Ricker como diseñador. Ese año el coche “Victor” a vapor estaba equipado con un motor de 2 cilindros y 8 hp que era capaz de alcanzar las 32 mph (32 x 1,609344 = 51,49 Km/h). El mismo motor y estilo de carrocería fueron utilizados desde 1901 hasta 1904 con muy pocos cambios.

En 1903, apareció un modelo más grande, tipo Tonneau, pero el motor, las calderas, los calentadores de agua y el depósito seguían siendo los mismos. Los precios iban desde los 1.200 hasta los 1.400 dólares.

En 1904, la “Overman Automobile Company” fua absorbida totalmente por “Locomobile”, y la producción de los coches "Victor" a vapor cesó.