En ingeniero Charles E. Roberts (1843-1934), fue un prolífico empresario e inventor. Uno de sus inventos más conocidos fue un automóvil eléctrico, del que inscribió una patente con el número 748.015.

El coche “Roberts Electric” era un coche tipo Stanhope. Estaba equipado con dos motores eléctricos de 60 voltios, que actuaban cada uno de ellos sobre una de las ruedas traseras. Utilizando ambos motores podía circular a 20mph y tenía una autonomía de 40 millas. Tenía hasta cinco velocidades hacia adelante y la dirección se controlaba mediante un timón (tiller). La longitud total era de 89 pulgadas y la distancia entre ejes era de 54 pulgadas. Las ruedas eran de radios de madera tipo carruaje (30,5x1,6 pulgadas delante y 32x2 pulgadas detrás), con neumáticos de caucho moldeado. La suspensión delantera era por muelle transversal y la trasera por muelles paralelos.

El coche “Roberts Electric“ fue fabricado y comercializado por la “Standard Screw Company” de Chicago, Illinois, entre 1896 y 1897. Parece ser que tan sólo se fabricaron uno o dos ejemplares, siendo uno de ellos adquirido por E.W. Rice Jr., segundo presidente de “General Electric”.