Lea-Francis, “Lea & Francis Limited”, Lower Ford Street, Hillfields, Coventry, Warwickshire.

Richard Henry Lea y Graham Ingoldsby Francis, fundaron “Lea & Francis” en Coventry en 1895, en principio, para fabricar bicicletas. Su primer coche apareció en 1904, era un diseño de Alex Craig con un motor de tres cilindros y 15 hp construido bajo licencia de la “Singer & Company”. Posteriormente, Singer, asumió la fabricación de estos coches.

En 1911 iniciaron la producción de motocicletas.

En 1919 empezaron a construir sus propios coches comprando los componentes, y en 1920 se presentaron los modelos 11.9 hp y 13.9 hp.

En 1922 se presentó un 8.9 hp con motor Coventry-Simplex, y al año siguiente este motor fue sustituido por un Meadows ohv.

A principios de los años 20 la empresa se fusionó con la “Vulcan” de Southport y como resultado, un pesado Vulcan de seis cilindros fue vendido bajo el nombre de “Lea-Francis”.

Mucho más interesante fue el deportivo “Hyper” de 1928, que estaba equipado con un motor "Meadows Cozette" sobrealimentado de 1 litro y medio. El “Ace of Spades” apareció en 1931, y estaba propulsado por un motor de seis cilindros y 2 litros, que permaneció en producción junto con el acertado 12/40 hasta uno de los cierres que sufrió la empresa en 1935.

Lea-Francis reapareció en 1937 con dos modelos de 1.5 y 1.6 litros y motores de Hugo Rose (que había diseñado el Riley 12/4) y que se parecían enormemente a ese coche. Estos coches fueron producidos hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939. La producción continuó después de la Guerra, principalmente con el 14 hp de 1.6 litros de 1939 con el mismo tipo de suspensión delantera y en 1948 apareció un elegante modelo deportivo.

En 1950 fue presentado un nuevo 18 hp de 2 litros y medio, con la suspensión de barra de torsión que también había destacado en el anterior modelo 14 hp. Pero la producción disminuyó y cesó completamente en 1953.

En marzo de 1960, algunos entusiastas decidieron revivir la Compañía y anunciar la vuelta a la producción de coches en el plazo de dos o tres años. En 1960 se fabricaron tres coches a los que llamaron “Lynx”, y fueron anunciados y presentados en el “Earls Court Motor Show”. En 1963 apareció otro prototipo denominado “Francesa” con un motor V-8.

La maquinaria para la fabricación de motores de la Compañía pasó a manos de Receiver en 1963 que dejó Lea-Francis para continuar con su negocio de ingeniería.

En 1978, Barry Price de Studley, Warwickshire, anunció que “Lea-Francis” estaba a punto de reanudar la producción en series limitadas con el apoyo de Jaguar.