Henri Lafitte, un célebre carrocero de Burdeos (Bordeaux), tuvo que ingeniárselas para sobrevivir frente a la competencia convirtiéndose en el primer constructor de coches de su ciudad.

Henri Lafitte, se distinguió rápidamente por la calidad de sus creaciones, las innovaciones tecnológicas presentadas en sus coches y por su raro eclecticismo que le llevó a producir coches de turismo, utilitarios, camiones, tractores, motores de barco, etc…

En 1893 construyó su primer coche en un garaje situado en el 124 de Cours du Médoc, en Burdeos.  

En 1898, un coche “Lafitte” equipado con un motor De Dion participó en la carrera Burdeos-Biarritz.

En 1903, diseñó y construyó sobre un chasis Panhard-Levassor, un vehículo de 7 metros que puede considerarse como la primera autocaravana de la historia, a la que bautizó con el nombre de “La Bourlinguette”.