MICHELOTTI (1.949...)



Giovanni Michelotti (1921-1980), nació en Turín, Italia, y fue uno de los diseñadores de coches deportivos más importantes del siglo XX. También diseñó un buen número de coches de calle y otros vehículos. Durante su trayectoria profesional colaboró con un gran número de casas de diseño incluida Vignale, con quién trabajó antes de inaugurar su propio estudio de diseño en Italia en 1949.

Este estilista y carrocero fue contratado con tan sólo 16 años de edad por la empresa Farina, cuya escuela le permitió aprender a fondo el oficio y firmar sus primeros proyectos.

En 1949, Michelotti decidió independizarse profesionalmente. Su habilidad y un poco de suerte le procuraron encargos de los carroceros más importantes de Turín.

En 1955, abrió un taller y una pequeña oficina técnica. Además de colaborar con los carroceros, entre 1949 y 1956, proyectó carrocerías para los Ferrari de competición. Su fama creciente le granjeó la atención de marcas extranjeras, que empezaron a encargarle bocetos y diseños básicos de prototipos y automóviles de serie. Así empezó la actividad de diseñador, que ha constituido la rama más importante del trabajo de Michelotti.

A partir de 1960, y como evolución natural de su actividad empezó a construir coches completos.

Triumph fue uno de los principales clientes de Michelotti, y entre los proyectos que llevan su firma podemos citar: el Herald coupé de 1959, al que le siguió la versión berlina, el coupé Italia en 1961, el Spitfire, y el 2000 berlina de 1963, el 1300 de tracción delantera de 1965, y el Toledo, el Dolomite y el Stag de 1970.

Igualmente prolifica fue su colaboración con BMW, entre cuyos proyectos podemos citar; el pequeño modelo 700 de 1959, los logrados modelos 1500 de 1961, los modelos 1600, 1800 y 2000, y las elegantes berlinas 1602, 2002, Touring, 2500 y 2800 de la década de los años 1960.

También las empresas japonesas apreciaron la línea y el estilo de Michelotti que, en 1960 diseñó el Skyline Sport para Prince, y en 1961 las versiones berlina y coupe del Hino Contessa.

Entre los modelos más significativos diseñados por Michelotti, cabe recordar: el Demon Rouge de 1955 basado en un Fiat V8; el Lancia Aurelia 2500 GT de 1958, transformado por Nardi y denominado Raggio Azzurro; el Silver Ray de 1960, sobre chasis Nardi y mecánica Plymouth, y el Alfa Romeo Goccia, también de 1960, sobre mecánica del Giulietta.

Finalmente, en el año 1960 se convirtió en constructor. Su primer automóvil fue un OSCA 1600 coupé con techo de pagoda, luces de dirección sobre la arista del guardabarros delantero y luces de stop suplementarias colocadas lateralmente. Presentado en los Salones de París y Turin, este coche fue criticado por la prensa especializada debido al atrevimiento de algunas de sus soluciones estilísticas, pero Michelotti no se acomplejó tras aquel primer fracaso y, en 1962, se trasladó a un local más amplio, volviendo a presentarse en los Salones al año siguiente. En Ginebra expuso un logrado coupé, encargado por un francés, sobre un chasis Jaguar D de competición.

En 1964 volvió a trasladarse, esta vez fuera de Turín, a Borgaro. Ese mismo año construyó el Tigullio, sobre mecánica Fiat 2300, y un Triumph 1600 GT en versión coupé. A esos coches les siguieron un ejemplar único de coupé de 2 plazas, sobre Fiat 2300 S, y un Ferrari 375 con hardtop (1966); en el año 1967 aparecieron el MM 4700 GT, con mecánica Ford Mustang, y el Daf Kini, un alegre cochecillo de estilo playero. Ese mismo año la empresa cambió nuevamente de lugar, trasladándose a Orbassano.

La producción de Michelotti siguió con el Daf Shellette y el coupé Daf 55 Delta con carrocería en forma de cuña, el Triumph TR 5 y el Fiat 850 coupé (1968), seguidos de 2 coupés sobre Fiat 125, en 1969 y 1970, y del Matra Láser con puertas en forma de ala de gaviota, en 1971.

En 1972, realizó el BMW con turbocompresor diseñado por Paul Bracq y el coupé Fiat 128 Pulsar, uno de los primeros automóviles dotados de parachoques retráctiles revestidos de caucho.

En el Salón de Ginebra de 1974, Michelotti propuso el Lancia Beta Mizar con 4 puertas en forma de ala de gaviota y el automóvil urbano eléctrico LEM, los cuales volvió a presentar en Turín, junto con un Ferrari Nart Spider.

El último diseño de Giovanni Michelotti que entró en producción de serie fue el Reliant Scimitar SS1 de 1984, que entró en producción cuatro años después de su muerte.

Tras la muerte de Michelotti, su estudio prosiguió realizando trabajos de diseño y se diversificó hacia otros sectores, no obstante sigue realizando algún que otro trabajo para el sector de la automoción que tantas satisfacciones le dió y del que recibió tanto reconocimiento.