KEETON - (1.910 - 1.914)



A finales de 1910, Forest M. Keeton dejó la “Croxton-Keeton Motor Car Company” (ver historia Croxton-Keeton) y se trasladó a Detroit, Michigan, donde fundó la “Keeton Motor Company” con la intención de fabricar automóviles que llevarían su nombre.

Los primeros automóviles Keeton estaban equipados con motores de cuatro cilindros pero en 1912 Forest M. Keeton compró la “Seitz Automobile and Transmission Company” de Wyandotte, Michigan, con el propósito de fabricar motores de seis cilindros para sus coches.

El coche Keeton era un automóvil de apariencia muy similar al antiguo Croxton-Keeton “tipo francés”, diseñado por el propio Forest M. Keeton en 1909. El coche Keeton era descrito por su fabricante como de “tipo europeo” a precio estadounidense. Respondía a todos los requisitos de diseño extranjero pero a precio local.

En 1913, los automóviles Keeton, ya equipados con un motor de seis cilindros y 48hp tenían como características técnicas especiales; arranque eléctrico, iluminación eléctrica, velocímetro, reloj, claxon, capo, parabrisas, ruedas de radios metálicos, herramientas y asientos auxiliares. Se distinguían rápidamente porqué el radiador, el tablero de instrumentos y el capo oblicuo recordaban a los coches Renault.

La gama Keeton de 1913 incluía el modelo "Riverside" Touring de cinco pasajeros, completamente equipado por 2.750,00 dólares; el modelo "Meadowbrook" Roadster de dos pasajeros también por 2.750,00 dólares; y un modelo “Tuxedo” Coupe por 3.000,00 dólares. En 1914 la gama se amplió con tres nuevos estilos de carrocería.

En 1913, Bob Burman, un conocido y afamado piloto de carreras, inscribió un Keeton de cuatro cilindros en las 500 Millas de Indianápolis. Todo funcionaba perfectamente hasta que el coche se incendió. Hughie Hughes sustituyó a Burman el resto de la carrera y el coche quedó clasificado en 11º lugar.

En enero de 1914, la “Keeton Motor Company” fue absorbida por la “American-Voiturette Company” que comercializaba el cyclecar Car-Nation (ver historia) y cuyo presidente era Charles S. Shaffer. Sin embargo, a finales de 1914, la “American-Voiturette Company” estaba en bancarrota y en liquidación. En 1915, los liquidadores vendieron 600 Cyclecars Car-Nation a 350,00 dólares cada uno y más de 100 Keeton a 1.000,00 dólares cada uno. Los Keeton resultaron una ganga ya que la mayoría tenía un precio de catálogo de entre 3.000,00 y 4.000,00 dólares.