ARMSTRONG-WHITWORTH (1.906 - 1.919)



A principios del siglo XX, la empresa de maquinaria hidráulica de Sir William Armstrong se fusionó con la empresa de ingeniería de Sir Joseph Whitworth, apareciendo en escena la “Sir W.G. Armstrong, Whitworth & Company Limited”, con sede en Newcastle-upon-Tyne, Northumberland, Reino Unido.

La Armstrong-Whitworth empezó a fabricar coches a partir de 1904, al asumir ésta la producción de los coches “Wilson-Pilcher” (ver historia) diseñados por Walter Gordon Wilson.

La Armstrong-Whitworth fabricó coches hasta 1919, año en el que la empresa se fusionó con “Siddeley-Deasy” (ver historia) y empezó a construir los coches “Armstrong Siddeley” (ver historia) en Coventry.

El coche “Wilson-Pilcher” era un coche avanzado para su época, inicialmente equipado con un motor de 2,4 litros, que había sido fabricado en Londres entre 1901 y 1904, año en el que su producción se trasladó a Newcastle. La gama comprendía dos modelos; El “Flat Four” de 2,7 litros y el “Flat Six” de 4 litros. La tracción se transmitía a las ruedas traseras mediante una caja de cambios con preselector y un eje de transmisión con piñón helicoidal. Los precios de catálogo eran de £ 735 para los “Four” y £ 900 para los “Six”, y estuvieron teóricamente disponibles hasta 1907.

El primer coche con la marca Armstrong-Whitworth fue el modelo 28/36 de 1906 equipado con un motor de 4 cilindros, 4,5 litros y válvulas laterales refrigerado por agua. La tracción era sobre las ruedas traseras y la caja de cambios de 4 velocidades.

En 1908 apareció en el catálogo un coche más grande que opcionalmente podía estar equipado con un motor de 30hp y 5 litros, o 40hp y 7,6 litros. El modelo de 40hp aparecía en catálogo al precio de £ 798 con el bastidor desnudo para que pudiera ser suministrado a carroceros. A estos grandes coches se les unieron en 1909 el modelo 18/22hp de 4,3 litros y en 1910 el modelo 25hp de 3,7 litros que al parecer compartieron los mismos bastidores de los modelos de 30hp y 40hp.

En 1911, apareció en catálogo un modelo nuevo y más pequeño de 12/14hp y 2.4 litros denominado 15,9, en que destacaba su motor monobloque. Este modelo tenía una distancia entre ejes de 88 pulgadas (2200 mm), bastante menos las 120 pulgadas (3000 mm) de la gama 40hp. A ese modelo se le unieron cuatro coches más grandes que oscilaban entre los 15/20hp y 2,7 litros y los 25,5hp y 3,7 litros.

En 1912 apareció el primer modelo de 6 cilindros, el 30/50hp de 5,1 litros y con iluminación eléctrica opcional. Ese modelo fue potenciado hasta los 5,7 litros en 1913.

Al estallar la Guerra, la gama comprendía además del modelo 30/50hp, el modelo 17/25hp de 3 litros y el modelo 30/40hp de 3,8 litros.

En general, esos coches no siempre eran carrozados por carroceros externos y tenían buena reputación por su fiabilidad y solidez. La empresa tenía un punto de venta en Londres en New Bond Street.

Tras la Primera Guerra Mundial, en 1919, cuando Armstrong-Whitworth y Vickers se fusionaron, la división automovilística de Armstrong-Whitworth pagó £ 420.000 a los accionistas de la “Siddeley-Deasy” (ver historia) y se constituyó la “Armstrong-Siddeley” (ver historia).