Ruppe & Sohn (1904-1912)

En 1904, en la ciudad alemana de Apolda, se constituyó la empresa “Ruppe & Sohn” (ver historia). “Ruppe & Sohn” era una empresa familiar que inició sus actividades como fabricante de automóviles con la producción de un pequeño coche con motor refrigerado por aire y que comercializó con el nombre de “Piccolo” (ver historia). El “Piccolo” fue fabricado entre 1904 y 1920.

Hugo Ruppe (hijo del fundador) decidió iniciar su propio proyecto (ver historia MAF 1908-1922) y tras su marcha de la compañía, la fábrica contactó con un conocido piloto de carreras, y con el diseñador e ingeniero Carl Slevogt (1876-1951), que se unieron a la empresa para desarrollar nuevos diseños de automóvil.

El primer modelo de esta nueva etapa apareció entre 1909 y 1910. Era un vehículo ligero para dos pasajeros, equipado con un motor delantero monocilíndrico de 624cc y válvulas laterales, que desarrollaba 5hp y estaba refrigerado por aire. La tracción era trasera y podía alcanzar los 45 km/h. Esos coches llevaron el nombre de "Apollo Piccolo Mobbel" y fueron fabricados hasta 1912. El nombre de Apollo fue el que finalmente adquirió la propia fábrica a partir de 1912.

Apollo Werke AG (1912-1926)

En 1912 la sociedad “Ruppe & Sohn” pasó a denominarse “Apollo Werke AG”, y la gama se amplió con la producción de grandes coches con motores refrigerados por agua y nuevos diseños de carrocería que se comercializaban con el nombre de “Apollo”.

En ese tiempo la fábrica producía desde vehículos con motor monocilíndrico de 624cc, hasta vehículos con motores de ocho cilindros y 3000cc. Casi todas las piezas excepto los neumáticos, las luces y las bocinas eran producidas por la fábrica. La empresa producía hasta sus bloques de motor para sus “Piccolo” y “Apollo”. Esa independencia hizo posible el rápido desarrollo de nuevos diseños adaptados a los deseos de sus clientes.

Durante aquellos años la “Apollo Werke AG” (antes “Ruppe & Sohn”), con sus marcas “Piccolo” y “Apollo” se convirtió en la mayor corporación del sector metalúrgico de Apolda.

Los coches “Piccolo” se siguieron fabricando hasta 1920 y los coches “Apollo” fueron fabricados hasta el cese de la producción y cierre de la empresa en 1926.